注射幹細胞女人 60歲可排卵懷孕 生育科技大突破 叫停生理時鐘 老鼠實驗成功 2010年09月16日
生理時鐘有時限,女性生育有限期,但科學家勢要挑戰造物,叫停生理時鐘。繼發明人工受孕、冷凍卵子技術延長女性生育限期後,科學家再起革命,研究出用幹細胞注射法,令高齡女性重拾產卵能力, 50、 60歲都可自然懷孕,毋須人工受孕。這種療法已成功令卵巢衰竭的老鼠再產卵,將在女性身上臨床測試。
在老鼠實驗中,埃及開羅國家研究中心研究員一共用了 60隻老鼠,向其中 3/4即 45隻注射化學藥物,令牠們卵巢衰竭,然後再向當中 1/3即 15隻老鼠注射間從老鼠胚胎抽出的葉幹細胞( MSCs), 1/3注射鹽溶液, 1/3不作任何處理。結果,注射了幹細胞的老鼠,兩周後卵巢恢復功能,可重新產卵,八周後荷爾蒙更回復到正常水平。
老鼠兩周後重新產卵 新療法周三在德國慕尼黑的世界生殖和不育大會公佈。領導研究的埃及生育專家阿茲米( Osama Azmy)說:「我們已證明(幹細胞注射法)可回復老鼠的卵巢功能,下一步會針對再生育能力研究。」隨着在老鼠身上的實驗成功,他將在女性身上進行首次臨床實驗。 阿茲米說:「幹細胞注射法重新啟動卵巢,可望令那些渴望懷孕的女性,毋人工受孕或領養才有孩子。」他指療法對患了早發性卵衰竭或過早停經的 40歲以下女性尤其有幫助。目前,全球有 1%的 40歲以下女性患了早發性卵衰竭,不能再產卵,要重拾產卵能力,只能接受卵巢細胞移植,但費用昂貴,過程痛苦。 幹細胞可修復受損細胞,有潛力醫治多種不治之症,科學家已開始應用來治療心臟和骨骼,今次首次應用到生育上。英國幹細胞生物學家布里森( Daniel Brison)說:「這說明來自身體任何一部份的幹細胞,也有能力修復卵巢。但我們尚不知道如何運作及是否安全。」
幹細胞取自胚胎惹爭議 阿茲米今次所用的間葉幹細胞,是從老鼠胚胎中抽出;若日後療法應用到人體,幹細胞大有可能取自流產胚胎或在實驗室培養出的胚胎,這勢必惹起爭議。再生育倫理組織已發表聲明,批評有關研究不道德。 但一旦幹細胞注射成功應用在女性身上,高齡女性想產子,就毋須再靠試管嬰兒或領養,可自然懷孕,女性受生理時鐘的限制將告消失,這不啻為另一次性別解放。 英國《太陽報》/路透社
女性生理時鐘 出生: 生理時鐘開始運行,每名女性體內約有 200萬卵細胞
少女: 12歲開始排卵,約有 30萬卵子,不是全部健康可用來生育
25歲: 排卵數目日漸減少,此時受孕的機會亦隨之降低
35歲: 到了 30歲,體內成熟的卵子只剩 12%,到了 35歲,生育能力更會劇減,很難懷孕
45-50歲: 40歲,體內成熟卵子只剩 3%; 45-50歲,更年期來臨,生理時鐘終止
50-70歲: 隨着幹細胞注射法應用,可恢復卵子功能,女性可繼續產卵和自然懷孕
資料來源:英國《太陽報》/《蘋果》資料室
高齡產婦危機 生理時鐘嘀㗳跳,女性生育有限期,高齡產子,對母嬰都有風險: •唐氏綜合症 高齡產子,嬰兒患唐氏綜合症機率高五倍,患兔唇和成年前逝世機率高一倍 •流產 越遲懷孕,越易流產,有研究指, 39歲女性流產率為 30%, 43歲 50% •自閉症 美國加州大學分析了逾 500萬名初生嬰兒資料,高齡生育多數得自閉症兒,年過 40歲產婦比 25至 29歲產婦高五成 •幼子無依 西班牙女子保薩達人工受孕, 2006年以 66歲高齡分娩,成全球最高齡產婦,去年逝世卻留下一對孤雛 《蘋果》資料室
幹細胞治奇難雜症 •全球首宗骨髓移植在 1968年進行,一名天生缺乏完整免疫系統的嬰兒,成功接受親兄弟的骨髓移植 •美國有醫生從腳踝骨折傷者骨盤抽取骨髓成體幹細胞,注射入腳踝,傷者四個月後康復 •葡萄牙研究員替多名被化學品灼傷或燒傷、角膜受損的失明人士,抽取眼白與眼珠之間的異色邊緣部份,培植幹細胞移植到受損角膜,令他們恢復視力 •美國有臨床研究利用骨髓中的間質幹細胞,治療出生時因為腦缺氧而腦癱的小孩 •臍帶血幹細胞能治療少數涉及血液和免疫系統疾病,例如再生障礙性貧血及晚期實體腫瘤等 《蘋果》資料室
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