[資訊分享] 科學家計劃鑽入3千公里地幔‧真人上演《地心歷險記》

英國‧科學家計劃鑽入3千公里地幔‧真人上演《地心歷險記》 （英國‧倫敦30日訊）地球結構深不可測，但科學家計劃展開一項人類首次鑽入地幔的探索之旅，從地殼鑽入8公里直抵地幔外沿蒐集地質樣本，以研究地球起源及地震如何發生。這項工程猶如重演1959年經典科幻電影《地心歷險記》，片中主角帶領一班探險家從冰島火山進入地心深處。不過，現實中，這支英法科學家組成的科研隊伍，擬定的計劃則只能鑽入3千218公里厚的地幔，但已是一項創舉。 須克服許多技術困難 這項計劃要克服許多技術困難：鑽探隧道將從海床深入地殼8公里，並要面對高達攝氏298度的高溫；一旦抵達地幔層附近，鑽探儀器每吋承受的壓力多達182萬公斤，是普通地心吸力的28萬5千倍。參與計劃的法國海洋學教授蒂格爾認為，地球上最容易鑽進地幔的位置，就是海洋深處，因為該處的地殼層較薄，科學家正在太平洋尋找適合的鑽探地點，包括夏威夷海岸、下加利福尼亞半島及哥斯達黎加，希望2018年動工，預計1年半至2年內可鑽抵地幔層。由於地幔包含地球大部份種類的岩石，可讓科學家更準確地推測地球的構成成份，以及如何演變成球體等，為地球起源提供重要線索。地幔樣本亦可提供地殼與地幔之間的莫氏不連續面的資料，解釋地震為何及如何發生。科學界1960年代也曾在太平洋進行地幔鑽探計劃，但因管理不善和費用超支而失敗。人類只能從間接途徑，如火山爆發噴出的岩漿，來獲取地幔層樣本來研究。星洲日報／國際‧2011.03.30

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