英國•更聰明還是變笨•科學家看法不一•人腦越縮越小
（英國•倫敦2日訊）新一年，大一歲，你覺得自己聰明瞭還是變笨了？

 

英國《每日郵報》報導，根據一項科學報導，人類的腦在過去2萬年逐漸縮小。如果腦袋大就代表聰明，那麼人類腦袋進化至越來越小，是等於人類變笨了嗎？，但腦部變小是否代表人類愈來愈笨，科學家看法不一。

 

據美國《探索》雜誌報導，美國威斯康辛大學人類學家霍克斯發現，人類腦袋由2萬年的1千500立方公分，逐漸縮減至現在的1千350立方公分，有相當於一個網球大小的腦容量消失。人類腦容量曾在200萬年前持續增長，但之後便逐漸縮小，無論男女或任何民族皆有此傾向。

 

神經元網絡更精密
但霍克斯指出，腦袋越小，反映人類越來越聰明。人腦袋縮小只是因神經元網絡更精密、效率更高，所以人類實際上反而更聰明。

 

他說，腦部使用的能量占我們消耗能量的20%，因此腦部愈大需要更多能量，發育時間也更長。在2萬到1萬年前，人類的人口激增，產生有利的突變，使腦部更精簡，效能提高。

 

一些古生物學家也同意，認為腦部也許變小，但效率提高。

 

人腦變小有不同解釋
但也有學者認為，隨著人類演進，人類確實愈來愈笨。

 

至於為何人腦會越變越小，科學界有不同解釋。其中之一是舊石器時代晚期，人類需要較大的腦容量禦寒和應付野外活動，以及人類食物變得簡單易食，頭顱亦隨之縮小。

 

最近一項研究發現，在複雜的社會環境出現後，人類不需要太聰明也能存活，因此腦變小。

 

星洲日報／國際•2011.01.02