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----太極圖是古代中國人一年日中測影的觀察記錄
太極圖是中國古代文化的重要產物。但是到了現代，不但版本不一，更重要的是：沒有人能對太極圖原本的意涵做出完整的詮釋。只知道它似乎能解釋很多事物，但各家解釋的又不盡相同。有人說它和太陽的影子有關，也有人說它表示陰陽的消長，更有人說其實那是外星人畫的銀河圖…有太多太多形而上的理論在說明它，但是欠缺直覺性的解釋是造成今日各說各話的主要原因。到底太極圖是怎麼畫出來的呢？它是純哲學性的符號圖騰還是它有具體的意義呢？
開啟中醫之門—運氣學導論的作者李陽波先生在書中附錄279--280頁（正體中文版），以周髀算經中古人在二十四節氣 ”日中測影” 的數據，成功的還原了太極圖的本來面貌：太極圖是古人根據觀測太陽（日中測影）所得到的影長數據所畫出來的觀察記錄。原來太極圖是中國古代天文學的重要成果。這個說法對嗎？是確定答案還是只是其中一個可能的答案呢？
 連結二十四節氣日中影長所繪之圖
在開始說明以前，或許有許多將太極圖視為神聖無上，玄之又玄的 「衛圖」 人士覺得這個說法太過簡單，有損太極圖崇高的形象。但是看完之後，我相信這個疑慮將不復存在，甚至會對中國文化的根源—天人相應，有更深刻的瞭解。不但如此，這個 「簡單」 的意涵還能間接證明黃河流域文明在周朝（甚至夏、商）的真實存在。以下所述多半屬於我的自學研究心得，請耐心觀看。
學氣功領我入門
在學習氣功的期間，為了要對功法有更深入的認識，我首次接觸了中醫這個領域。在看大陸中央電視台拍攝的 「黃帝內經」 記錄片時，我意外的發現竟有這麼多不同版本的太極圖：有和八卦畫在一起的，也有單獨的；有黑色在上面的，也有白色在上面的；旋轉時有順時鐘方向的，也有逆時鐘方向的；圖中間的 「S」曲線有正 「S」 的，也有反 「S」 的。這到底是怎麼回事？有對錯嗎？還是不同的圖代表不同的意義？我開始試著找尋答案。初步得到的答案是：太極圖最早是在南宋時由朱熹傳出的。但是並沒有交待清楚是怎麼來的。因為朱熹學問大，又是研究周易的理學大家，從此，太極圖就和玄妙的周易有割不斷的關係，同時這個圖也成為官定版本。這個太極圖也就是現今我們最常看到的太極圖。但是後來又有人發現稱為 「天地自然河圖」的太極圖，而且歷史更久遠 。但是官定版本己經存在不好更改，於是就將天地自然河圖稱之為 「古太極圖」 以示區隔。但不論是那一個圖，都沒有交代它到底代表什麼意義，所以問題依舊存在。
 標準版太極圖   各式古太極圖  古太極圖 絕妙的日中測影
 圭表與日中測影圖
雖然有不少人提出對太極圖內涵的解釋，但是說服力皆難以服眾。直到我看到李陽波先生的說法，才覺得這個解釋最貼切。可是最貼切和它是不是這樣畢竟仍有一段距離，李陽波先生沒有做更進一步的論證。而且李陽波先生在書中所畫之圖並非完全依照周髀算經上的數據，也就是說：真要按照周髀算經上的數據是畫不出李陽波先生書中之太極圖的。但是差異不會太大。重要的是它仍能表達 「日中測影」這個精神。到底什麼是日中測影呢？說到這裏就真要對古代中國人的智慧表示讚嘆，我們從小就知道日晷儀這個東西，而且不分中外，各古老文明都有類似的東西用來根據日影判斷一天當中時間的早晚。但是中國人更厲害的是還多看一個數據：每天影子最短的時候（也就是正午）影長是多少？為什麼要這樣呢？有很大意義嗎？原來他們很早就發現一年之中每天最短的影長是有變化的----甚至是有規律變化的。一年從日中影長最長的那一天開始（冬至），漸漸的日中影長愈來愈短，天氣也愈來愈溫暖，直到半年後最短（夏至）；之後呢日中影長一天天的變長，天氣也愈來愈冷直到半年後日中影長最長，又是另一個循環的開始。於是畫一個圓（代表一個循環，也就是一年）將圓周分為365份（或366份）（代表365天或366天）一年的第一天（冬至，日中影長最長）定在正下方，而根據這365天日中測影的數據一一描點畫圖，完成之後就是古太極圖。   將365天日中影長連結之圖
日中測影與觀察者位置
當我得到這個答案時，心裏是愉快的。更進一步的我還發現古太極圖如果真是這樣來的話，那麼其中還有隱含的意義：古太極圖的形狀可以判斷出觀測者所在的緯度。也就是說由日中影長最短（夏至）和日中影長最長（冬至）的比值，或是春分（或秋分）日中影長和冬至日中影長的比值，根據簡單的相似三角形邊長等比例定理，可以推算出觀測者所處的緯度。而由古太極圖來推算， 觀測者所處的緯度約是33.1度。由於古時交通不便，加上觀象授時是帝王君權的重要象徵，所以觀測者必定在京城附近觀測，所以觀測者的緯度就大約是京城的緯度。那麼在古代中國有那些城市在33.1度附近呢？ 西安、咸陽、洛陽、鎬京、開封都在34度。（當然我的計算方式只是將地表球面視為平面，所以一定有一些誤差。）所以大致來說，古太極圖可以表述為夏、商、周時期（或更早）的產物。有意思吧？一個古代天文學的觀測記錄圖像，後人可以據此還原歷史。  北緯30度至35度中國主要城市
有別於古太極圖的另一版本—周髀算經
但是另一個問題來了：根據周髀算經上的數據所畫的圖和古太極圖不一樣，不在33.1度而在29.8度（約30.0度）。也就是在杭州附近。這又是怎麼回事？我查了一下，在先秦時期有兩個霸主建都於此緯度：一是越都會稽（今浙江紹興），另一是楚都郢（今湖北荊州）。在有史可考的前提下，我個人較傾向這是楚國的觀測記錄。為什麼呢？觀象授時本是帝王的特權，但是東周時周王室沒落，所以大諸候國如魯（周公後代的封地）也自己造曆（史記：魯有天子禮樂者，以襃周公之德也。)，那麼越（夏禹子孫的封地）也有可能這麼做；另外，有不臣之心的諸候國--如楚（楚莊王曾問九鼎輕重於周都洛陽外）也有可能。再加上楚雖身居黃河文化以南的 「蠻夷之地」，但老子是楚人（史記：老子者，楚苦縣厲鄉曲仁裏人也，姓李氏，名耳，字摐，周守藏室之史也。），後代尊老子為道家思想的始祖，可見其文化的深度。但是這些都只是我的猜測，有待歷史學家的考證。但是，周髀算經上的數據，清楚說明了在北緯30.0度附近曾經有過一個古國在那裏記錄 「日中影長」。
孔子也這麼說
討論到這裏，相信還有許多人半信半疑，最多同意這種說法很好，但並不足以說明它就是這樣。沒辦法，只好搬出古人來當幫手啦！找誰呢？我找孔子！怎麼回事？孔子說過古太極圖是日中測影的觀察記錄？沒錯，他說過。在那說過？就在周易中說的！ 周易中的十翼（彖上、下傳； 象上、下傳；繫辭上、下傳；文言傳；說卦傳；序卦傳；雜卦傳。）據傳是孔子和學生研讀周易的心得報告。在繫辭上傳中有一段話相信大家都曾見過： 「易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。」但是，有些人不懂裝懂，甚至還要改的對仗工整，於是這段話就變成 「太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。」 這一改可就面目全非，真象不得見天日了。真有這麼嚴重嗎？請聽我分析：這段話主要的關鍵就在 「是生兩儀」 這四個字。儀是什麼意思呢？說文解字p.375上說：儀，度也。也就是說:儀是測物體有多長的意思。（我們常說的度量衡是指測三樣東西：度，測長短；量，測容積；衡，測輕重。）兩呢？說文解字p.354上說：兩，二十四銖為一兩。它是重量單位。真要硬說它和二十四節氣扯得上關係也未免太牽強。就在 「兩」 的旁邊讓我看到另一個字長得像「网」但中間還有「中」字的一豎，它是什麼解釋呢？「网」，再也。清朝段玉裁注：「再者，一舉而二也。凡物有二，其字作网不作兩。今字兩行而网廢矣。」。而再的解釋則更深入：「再者，重複之詞；二者，對偶之詞。」 所以兩儀指的是：「兩組一模一樣的長度資料」。從數據上來說它指的是從冬至日到夏至日這上半年183天日中測影的影長，和從夏至日到冬至日這下半年183天日中測影的影長資料是兩組一模一樣的。從古太極圖來看它是從最下方（冬至）起順時針畫至圓心上方（夏至）的曲線段和從圓心下方逆時針畫至圓正上方圓周的曲線段。說文解字又怎麼解釋 「是」呢？ p.69：「是，直也。從日正。」。說到這裏就要解釋一下古人日中測影的工具和方法。古人日中測影有二個工具：一個是插在地上長八尺的竿（後稱為表），另一個為平放在子午線的刻度尺（後稱為圭），（子午線:南北向的直線）只要將子午線定好，每天就只要等竿影和圭尺（子午線）合而為一時去看圭的刻度就行了。也就是說：除 「日正當中」外，其餘時間竿影和圭尺不是成為一直線，而是 「斜」 的。
 冬至到立春（或立冬）間下午時的日影 |